2022 - Nikolai Setzer

Der Freundeskreis Garbsen hat Nikolai Setzer, Vorstandsvorsitzender von Continental mit dem Ehrenring 2022 ausgezeichnet.

Freundeskreis Garbsen verleiht Ehrenring an Continental-CEO Nikolai Setzer 

Feierlicher Moment im Garbsener Rathaus: Der Freundeskreis Garbsen hat Nikolai Setzer, Vorstandsvorsitzender von Continental, am vergangenen Mittwoch mit dem Ehrenring 2022 ausgezeichnet. Hochkarätige Redner, darunter Niedersachsens Minister für Umwelt, Energie, Bauen, Klimaschutz Olaf Lies, die stellvertretende Vorstandsvorsitzende der Sparkasse Hannover Marina Barth, und David O’Donnell, Leiter Reifenerstausrüstungsgeschäfts von Continental, würdigten den 51-jährige Wirtschaftsingenieur. 

Setzer ist der 17. Ehrenringträger. Seit 2004 ehren der Freundeskreis Garbsen und die Stadt Persönlichkeiten aus Wissenschaft, Wirtschaft und Gesellschaft, die sich mit herausragenden Leistungen national und international Gehör verschafft haben, mit dem Garbsener Ehrenring. 

Zur Verleihung der Auszeichnung an Setzer waren mehr als 100 Gäste, darunter Spitzenvertreter aus Politik, Wirtschaft, Wissenschaft und Gesellschaft, ins Rathaus in Garbsen gekommen. Mit Professor Michael P. Manns, Präsident der MHH und international renommierter Hepatologe, sowie Herbert Welling, Pioniers der Laserphysik in Hannover, nahmen auch zwei der bisherigen Ehrenringträger an der Auszeichnung an Setzer teil. 

Continental CEO Nikolai Setzer, seit 2020 im Amt, zeichne sich durch außergewöhnliche Konsequenz und Durchsetzungskraft, strategische Intelligenz und Weitsicht aus, so die Jury rund um den Vorsitzenden des Freundeskreises Professor Roland Scharf. Der 51-Jährige habe die Unternehmenskultur des Autozulieferers vorbildhaft und den Umbruch der Branche hin zur emissionsfreien Mobilität in verantwortlicher Position entscheidend mitgestaltet – und das in einer Zeit, in der weitgehend große Krisen die Welt und deren Herausforderungen Menschen und Unternehmen prägen. Der Konzern Continental sei trotz eines großen Branchenumbruchs in der Automobilindustrie und deren Zulieferfirmen von weltweiter Bedeutung und zukunftssicher aufgestellt, betonte auch Minister Lies. 

Premiere beim Festakt: eine Laudatio, illustriert per Power Point 

Ein sehr persönliches Bild zeichnete Laudator David O'Donnell von dem diesjährigen Ehrenring-Träger. O'Donnell selbst lebt mit seiner Familie seit vielen Jahren in Garbsen. In seiner Rede, illustriert von einer Power-Point-Präsentation – eine Premiere bei einer Ehrenring-Verleihung - zeigte er auch die vielfältigen Verbindungen Setzers und auch von Continental zu Garbsen auf. Insbesondere die Kooperationen des Konzerns mit den Instituten am Campus Maschinenbau in Garbsen sei intensiv und innovationsstark. 

Setzer stehe auch für starke Werte – die Bilder, die O’Donnell an der Leinwand zeigte, sind Symbole, und sie zeigen Motive auch aus Garbsen. Wie die beiden Kirchtürme von St. Raphael und Willehadi im Stadtteil Auf der Horst, die den Zusammenhalt in der Continental-Familie beschreiben. Wie Bäume im Stadtgebiet, die für Setzers Führungs- und Entscheidungskraft stehen in schwierigen Zeiten. Dabei habe Setzer manchmal schmerzhaft entscheiden müssen, sich von Ästen zu trennen. Dafür seien neue, zukunftsfähige Zweige gewachsen. Innovations- und Überlebensfähigkeit eines Unternehmens liegen jedoch in der Fähigkeit, sich immer wieder neu zu erfinden – und alle diese Werte verkörpere Nikolai Setzer, so O’Donnell. 

Der 51-jährige Wirtschaftsingenieur hatte das kriselnde Reifengeschäft in den USA umstrukturiert und später als Konzernvorstand die Reifensparte zum zuverlässigen Gewinnbringer des Unternehmens geführt. Im Continental-Werk in Stöcken brachte er die Steuerung der weltweiten Produktion und Logistik wie auch die Forschung zusammen. Das auch für Garbsen so wichtige Werk sei heute als moderner Hightech-Standort führend in der Runderneuerung von Lkw-Reifen. Continental beschäftige heute mehr als 190.000 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter in 58 Ländern. Allein mehr als 8.000 davon in Hannover. 

Der Weg Setzers vom Wirtschaftsingenieur Maschinenbau bis zum Vorstandvorsitzenden sei von großer Leidenschaft und Ehrgeiz geprägt, so der Laudator und präsentierte auch ein Foto von Hunderten Continental-Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern beim Hannover Marathon – „Passion to win“, also der unbedingte Wille, zu gewinnen, sei nicht nur Setzers Credo, sondern auch einer der vier Unternehmenswerte. Und das Foto des Schwarzen Sees, dass O’Donnell ebenfalls zeigte, stehe dafür, dass Setzer in seiner beeindruckenden Karriere immer wieder ins kalte Wasser geworfen wurde. 

„Manchmal musste ich besonders schnell schwimmen, denn kinetische Energie, also Bewegung erzeugt Wärme“, sagte Setzer in seiner Dankesrede. „Und manchmal hat auch irgendwer Eiswürfel hinterhergeschmissen. Die Corona-Pandemie, der Krieg in der Ukraine, Energie- und Klimakrise zusätzlich zu den Herausforderungen für den Konzern – von der Halbleiterkrise bis zur aktuellen Transformation von Continental in die Zukunft - das sind Aufgaben, die wir nur zusammen lösen können.“ Der Ring und die damit verbundene Wertschätzung sei Ausdruck der Anerkennung für die Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter von Continental. „Und er ist für mich Symbol einer Partnerschaft, für die starke Verbundenheit von Continental mit dem Campus Maschinenbau Garbsen – und der gesamten Region Hannover.“ 

„Nikolai Setzer ist eine herausragende Persönlichkeit“, sagte der Freundeskreis-Vorsitzende Scharf. „Wir sind stolz und dankbar zugleich, dass der Freundeskreis Garbsen ihn als einer der ersten mit einer bürgerschaftlichen Auszeichnung ehren darf.“ Continental pflege seit vielen Jahren eine enge und erfolgreiche Zusammenarbeit mit der Leibniz Universität Hannover, sagte Scharf. „Nikolai Setzer hat diese Zusammenarbeit in seiner Laufbahn immer fördernd begleitet.“ „Die Entscheidung der Jury für Nikolai Setzer war einstimmig“, betonte Marina Barth, stellvertretende Vorsitzende der Sparkasse in ihrem Grußwort. „Und der Blick auf die beeindruckende Liste der bisherigen Ausgezeichneten macht deutlich, dass in Garbsen Verbindungslinien aus aller Welt zusammenlaufen.“ 

Im Anschluss an die Verleihungszeremonie trug sich Nikolai Setzer in das Goldene Buch der Stadt Garbsen ein, in Tradition aller bisherigen Preisträger. Der Ehrenring des Freundeskreises spiegele die Dynamik wider, die Garbsen als junger Uni-Standort verkörpere“, sagte Garbsens Bürgermeister Claudio Provenzano, der ebenfalls der Jury angehört. „Alle Preisträger genießen internationales Ansehen - die Auszeichnung strahlt weit über die Stadt hinaus.“